和歌山県産　南高梅　3kg

和歌山県産　南高梅　3kg
購入時価格：1,980円（2019年6月）
ITEM# 520980

先日のメルマガで新商品として紹介されていた南高梅！！今年も出ましたね〜(ﾟ∀ﾟ)

この商品は旬の季節にしか販売されないうえに、毎年すごく人気で売り切れるのも早いという、コストコ歴が長い方にとってはお馴染みの商品です！

今年も待ってた〜！！という方も多いのではないでしょうか？

梅の収穫時期は、だいたい梅雨が始まる直前と言われておりまして、限られた短い期間しか販売されないので、私のような2週間に一度しかコストコに行かない！という人にとっては非常に遭遇率が低いレアな商品なのです。

私も一応、毎年南高梅が出回る時期を狙ってコストコで探していたのですが、なんだかんだでタイミングが悪く、ずっと出会うことができずにおりまして・・・( ﾟдﾟ)

今年こそ絶対欲しい！と思って意気込んでいたところ、コストコ通掲示板で「久山倉庫店に南高梅が入荷している！」という情報が飛び込んできたのです！

うぉぉぉ〜〜きたきたきたぞ〜！！ようやくきたぁぁ！！(ﾟ∀ﾟ)

情報提供者の方に盛大に感謝しつつ、それを見てすぐにコストコへすっ飛んで行きましたよ！ε≡≡ﾍ( ´Д`)ﾉ

到着したら南高梅をめがけて一目散！！かなり目立つ場所に和歌山県産南高梅の文字が入ったダンボールの箱が70箱くらい積まれていました。

なお、見本として1箱開封したものも置いてありましたが、販売されている箱は全てテープで留めて梱包されているので、中身を開いて確認することはできませんでした。

そんなわけで、梅の追熟具合や傷の有無など、状態を確認することはできず・・・こうなるとどれを選ぶかというのはもはや運！というか、「勘」で選ぶしかありません。

たくさん積んである箱の中からこれだっ！と思ったものを一つ選んで購入しましたよ〜！念願の初南高梅です！やった〜！！ヽ(^o^)丿

南高梅は主に和歌山県で生産されている日本を代表する最高級品のブランド国産梅です。梅生産量日本一を誇ると言われている和歌山県を代表する品種であり、その上国内で生産される国産梅の6割は和歌山県産なのだとか。

直径が平均で3cm弱という大きさと、厚みがあり柔らかい果肉を持ちながら、中に入っている種が小さいため可食部分が多く、食べごたえと食べやすさを兼ね備えているというのが人気の理由のようです。

ただ、南高梅そのものは特に珍しいという印象はなく、おそらく今の時期だと最寄りのスーパーなどでも気軽に購入できる商品だと思うんです。

見ての通り全くアメリカっぽくない商品だし、どうしてコストコの南高梅がそんなに人気があるの・・・？と思われる方も少なくないと思います。

理由はこれを見れば一目瞭然！

開けました〜！！大きくて綺麗で、めっちゃ立派な梅の実ですよ〜(*´艸｀*)

1個、手のひらにのせてみました。コストコで販売されている梅の階級（サイズ）は2Lと3Lが主流で、私が今回購入できたものは3Lサイズでした。

ちなみに、2Lサイズは1粒あたり14〜19g未満で3Lサイズは19〜25g未満という明確な選別基準があるそうです。

また、南高梅の等級は上から「秀」、「優」、「良」、「外」に分けられており、こちらは傷が無く、適度に皮が柔らかく、粒ぞろいが良いと言われている最高等級の「秀」になります。

この等級の選定はなかなか厳しめらしく、表面に見える斑点（シミ）が3個以上見られるものは「秀」にはなれず、一つ下の「優」になるそうなんですよ。

それを考えると、八百屋さんやスーパーで見かける梅の実は、今回のものよりも断然小粒だし、斑点どころか傷が入っているものも多いし、もう梅ジャムにするしか用途が無いのでは？ってくらいに熟れに熟れまくっているものもあったりします。

それでいて価格の相場は1kgあたり1,000円前後・・・コストコの南高梅よりも断然お値段が高かったりするんですよね。

コストコは1箱3kgと量は多いですが、見ての通り状態が良い上に価格も安い！

傷という傷はほぼないとっても綺麗な梅でした。一応全部チェックしましたが傷んでいる梅は1つも無く、なるほど「秀」の評価も納得です。

梅は傷の入り具合や熟成具合によってどのような加工にしていくかを考える必要がありますが、これくらい綺麗だったらどんな加工もできるので嬉しいですね(´艸｀*)

中身を確認できない状態だったにもかかわらず、これほど綺麗だったということで、他の箱がどうだったのかはわかりませんが、ひとまず私が選んだものに関しては当たりだった！と思って良さそうです。

ただ、見たところ収穫ほやほやの青梅というわけではなく、少し追熟しはじめて黄色っぽく色づいてきているものもチラホラみかけ、桃のようなあま～い香りが漂ってきていたので、これで梅酒を作りたい！という方は、購入した当日に梅仕事をはじめたほうが良いかもしれません。

というのも、私も今回初めて知ったのですが、梅酒は未熟な青い梅で作った方がフルーティな風味と香りがしっかりした美味しい梅酒に仕上がるのだそうです。

黄色くなった完熟梅で作ることもできなくはないのですが、完熟梅の梅酒は甘味が増し、酸味が失われてしまって味わいが変わってしまうとのこと。

購入した時点ではまだ果実酒瓶なども用意していなかったのでめっちゃ焦りましたよ・・・なので、すぐに「梅酒セット」なるガラス瓶や氷砂糖、ホワイトリカーを購入しに走り、青いものと黄色く変化したものを選別して梅仕事をはじめました。

3kg中の1kgは梅酒用です。洗って水気をしっかり拭き取った梅を、竹串を使ってヘタをひとつひとつ取り除き、熱湯消毒した瓶に梅と氷砂糖を詰めてホワイトリカーを注ぎ入れたら終了。

飲めるのは6ヶ月後〜1年後・・・今が6月だから、最短で来年の1月位ですね。ちゃんと待てるかな・・・( ﾟдﾟ)

ちなみに、残りの2kgは1kgずつに分けて、子どもたち用の梅ジュース（梅シロップ）と、梅干を作る予定。

梅シロップはエキスの抽出を早めるために漬ける前に一旦冷凍させた方が良いらしいとのことなので、現在洗ってヘタを取り除いた分をジップロックに入れて冷凍保存しています。こちらは好みのガラス容器を発見した後にゆっくり作る予定〜。

残った1kgは箱に入れたまま2日ほど放置しておくと、あっという間に綺麗に黄色く追熟しました。これを使って本日は梅干作りですね〜！

まとめ

念願だったコストコの南高梅をようやくゲットすることができて、とってもとっても嬉しかったです！

1年のうちの今の時期しか販売されない商品だし、コストコでもかなりレアな商品なので狙っていてもなかなか買えなかったりするのですが、掲示板の情報のおかげで無事に買うことができました！

実際に買ってみることで、スーパーや八百屋さんで販売されている梅との違いや素晴らしさがよくわかりましたし、コストコらしくはない商品ではありますが、これだけ人気があるのも納得です。

購入してからすぐに食べたり飲んだりできるわけではない「梅」ですが、そのぶん長期保存もできるし、うまくいけば1年中楽しむことができます。

「梅仕事」と言われる育て、見守っていく時間も楽しみですしね〜。

梅は、梅酒や梅ジュース、梅干の他にも梅ジャムとかちょっと凝ったら梅味噌とか甘露煮とか。。レシピもいろいろありますし、日々の食卓にあると嬉しい食材です。

今回の梅が美味しく仕上がったら、次回からはもう少し自分好みに調整したりといったアレンジも考えていきたいと思っています。完成が楽しみだな〜(*´艸｀*)

おすすめ度：★★★★