山形県産　さくらんぼ　佐藤錦

山形県産　佐藤錦　300g
購入時価格　1,498円（2017年7月）

コストコで山形県産のさくらんぼ「佐藤錦」を購入しました！コストコの初夏の味覚といえばレイニアチェリーが有名で、私もワシントン産のレイニアチェリーを狙っているのですが今年は出会うことができてなくてですね・・・。

前回行ったときもワシントン産レイニアチェリーは見かけず、代わりにこちらが陳列してありました。ほう・・・これが日本が世界に誇る芸術「佐藤錦」か〜。

佐藤錦・・・名前はよく聞きますが、もしかすると食べたことないかも？(ﾟдﾟ)

佐藤錦といえば、デパ地下のフルーツ売り場で箱の中に綺麗に1列に並べられている贈答用の高級フルーツというイメージです。本当に良いものは一粒ウン百円の世界みたいですが、家庭用として販売されているものもあり、そちらは比較的お手頃でサイズや色艶、傷の有無などで価値が変わってくるのだそうです。

やはりサイズが大きくて見た目が良いものは収穫量自体も少ないことから非常に高価になるのだとか・・・。

こちらは300g入ということでパッケージは小ぶり（←あくまでコストコ感覚です）。それでいて価格は1,498円と決して安くはないなぁ〜と思いましたが、レイニアチェリーは「アメリカの佐藤錦」と呼ばれているくらいですし、これはぜひ佐藤錦の味もきちんと知っておきたい！と試しに購入してみることにしました。

封を開けるとこんな感じ。赤く、色味が濃く、つややかな表皮でとっても綺麗！

「JAさくらんぼひがしね」という山形県東根市の農協による商品でして、東根市は「佐藤錦」の名前の由来となっている、佐藤錦の生みの親、佐藤栄助さんがさくらんぼの品種改良を重ねた佐藤錦発祥の地なのだそうです。

コストコで900g入りくらいで販売されているレイニアチェリーと比較するとどうしても少ない量に思えてしまいますが、実際は決して量が少ないわけではありません。

サイズはおおよそ直径23mmくらいなので、さくらんぼサイズで言えば「Lサイズ」ということになります。小粒ではないけど、驚くほど大きい！って感じでもなく。。ただ、見た目の美しさはレイニアチェリーよりもず〜っと美味しそうに見えます。

レイニアチェリーは基本、赤と黄のまだら模様で見た目だけだとあれ？まだ未熟なのかな？あまり甘くないのかな〜？みたいな感じがするんですよね。過去に何度も食べましたが未だに黄色っぽい見た目に慣れません。でもこちらはお手本通りのさくらんぼ色で、見た目だけですでにしっかり甘そう！

見たところほとんど傷もないし、茎の部分は鮮やかな緑色で鮮度も良さそうです。さくらんぼとしての状態はかなり良いものだと思いました。

味について

ブリッとした食感に弾ける果汁。果肉は柔らかすぎない絶妙なしゃり具合で、甘さ、酸っぱさ含め、味がとっても濃い！

へ〜これが佐藤錦かぁ〜確かに、アメリカンチェリーのようなサクっ！とした食感とはちょっと違うね。チェリーじゃなく、あらためて日本のさくらんぼだな〜という感じがします。フレッシュでフルーティーでとっても美味しい(´ω｀*)

さくらんぼの皮が口に残るようなこともなく食べやすいし、タネは直径1cm未満と小さいので割と食べ応えがあります。言うまでも無いですが缶詰のさくらんぼとは別次元の食べ物です。

でもこれを食べてみて、レイニアチェリーが「アメリカの佐藤錦」と呼ばれている理由がわかった気がしました。レイニアチェリーもこちらと同様、甘酸っぱい味がとっても濃いんですよね〜。品種は違えど味の方向性はとっても似ています。

どちらかといえばレイニアチェリーの方が日本の味に歩み寄っているような感じといいますか、味があまりアメリカンチェリーっぽくないように感じるんですよ。

あえて比較するならばレイニアチェリーの方がもっとしゃりしゃりした感じの食感で、佐藤錦の方が果肉が柔らかめかな？逆に言えば私が思う明確な食味の違いはほとんどそれだけで、両方とも好きです。ブランドと言われるだけのことはあるフルーツだと思いました。

ただやっぱり、どうしても内容量と価格のバランスを考えてしまいますね〜。レイニアは見た目が悪いものもあるけど1粒1粒がとても大きく、食べ応えがあり、価格は比較的お手頃。

佐藤錦は1粒1粒が小ぶりだけど色艶良く、傷やいたみはほとんど無く見た目はとっても綺麗！国産だし認知度も高く、でも価格はちょっと高い。・・・といったところでしょうか。

そんなわけで、私の場合は自宅用ならレイニアチェリー、差し入れとして人にプレゼントするなら佐藤錦、といった感じでしょうか。

もしコストコに同じタイミングでレイニアチェリーが一緒に並んでいたとしたら、たぶん躊躇なくレイニアチェリーの方を手に取っちゃうと思います。日本ではなかなか手に入らないレイニアチェリーをお得に購入できた方がコストコで購入する意味があるような気もしますしね。

まとめ

食べたかった旬の味覚を味わえて満足です。とても美味しかったし購入して良かったです。

ただ、コストコで買ったことでお得だったかどうかというのは謎です。旬真っ盛りの時期に購入したLサイズの佐藤錦が300g入りで1,498円。これが安いのかどうか私には判断がつきませんでした。^^;

今回はっきり言えるのは品種は違えど味に関しては、日本を代表する「佐藤錦」もアメリカンチェリーの最高峰「レイニアチェリー」もそこまで大きな差は感じられなかったということ。

レイニアチェリーが「アメリカの佐藤錦」と呼ばれる理由が今回佐藤錦を食べてみてよくわかりました。

サイズが大きくて量が多く、それでいてコストコならば安く購入することができるレイニアチェリーはやっぱりお得感ありますよね。というわけで、もう時期的に厳しいかもしれませんが、次回コストコへ行ったときにワシントン産レイニアチェリーに出会えることを願っています。

すみません・・・佐藤錦の記事なのに、なんだかレイニアチェリー推しのまとめになっちゃいましたね。。

いずれにせよさくらんぼ大好きです！産地の方では今はさくらんぼ狩りができるのかな〜？一度でいいから「さくらんぼ食べ放題！」みたいな贅沢、経験してみたいなぁ。。

おすすめ度：★★★