初めてコストコへ行く人に伝えたい、コストコと普通のスーパーの違い

今日は国内28店舗目となるコストコ熊本御船倉庫店のオープン日です！

今年は熊本、北海道、愛知と新店舗のオープンラッシュなので、きっとこれから新しくコストコ会員になるという方も多いですよね〜。

ただ、コストコの「ホールセールクラブ（卸売）」という業務形態は普通のスーパーとは違う部分も多く、それを知らずに普通のスーパーへ行く感覚で「コストコ行こう〜♪」と訪れると、あれ？なんか、思ってたんと違う・・・( ﾟдﾟ)となってしまいがちです。

そんなわけで、新店舗のオープンにあわせ、私が思うコストコと普通のスーパーとの違いについて、簡単ではありますがまとめてみることにしました〜！

こういう情報はテレビや雑誌などではなかなか伝わりにくいところだと思いますので「コストコに行ってみたい！！」という方は、よかったら参考にして頂ければと思います。

コストコは会員制

コストコ＝会員制、というのは今やほとんどの方がご存知ですよね。コストコに入るためには、まず専用カウンターへ行って会員登録をし、会員であることを証明する「コストコ会員カード」を作る必要があります。

お仕事でコストコを利用する予定が無い人は、おそらくこちらの「ゴールドスターメンバー（個人会員）」のカードを持つことになると思います。

年会費は4,840円（税込）。これがあれば日本だけでなく、全世界のコストコ倉庫店の入店が可能になります。カードの裏には顔写真がプリントされ、他の人とカードの貸し借りはできません。

カードを利用するのは入店時の確認と会計時、あとはコストコガスステーションの利用時ですかなぁ・・・つまり会員カードがなければ買い物はもちろん、店へ入ることすらもできませんので注意が必要です。

通常はカードを持つ会員1名の他に同伴者として大人2名まで入店可能なのですが、現在は新型コロナウイルス感染拡大防止のため、同伴者は会員1人につき家族1名（18歳未満のお子様は何名でも可能）に限定されています。

以前はお試しで入店する方法がいくつかあったんですけどね・・・現状、コストコと会員の安全安心を守るため、非会員は入店お断りということになっているみたいです。

なので、コストコへ行ってみたい！という方は会員登録が必須となります。会員証の発行は倉庫店メンバーシップカウンターでのみ行っているので、まずは倉庫店内にあるカウンターへ訪れてみてください。

なお、コストコの会員登録は公式ホームページのインターネット登録を利用することもできます。こちらで事前に氏名・住所などの必要事項を登録しておけば、会員カードの発行がよりスムーズに行えるのでオススメです！（※カードの発行・受け取りは直接店舗まで行く必要がありますのでご注意ください。）

効率が良いお買い物方法について

コストコのオープンが近くなると「コストコ初心者にオススメの回り方はありますか？」という質問をよく受けます。

おそらくコストコを効率的に回る裏技みたいなものを期待しているのだと思うのですが・・・正直、人によって見たいものや買いたいものが違うので、いわゆる裏技みたいなものは特に思い当たらないんですよね(；´∀｀)

しいて言えば、人の流れに逆行しない！！これが最良であり必然だと思っています。

普通のスーパーは入口が複数あることが多いので各々独自の回り方があると思いますが、コストコは入口と出口が１つしかなく、なんとなく買い物をするための大まかなルートが出来上がっているんですよ。

ざっくり言えば入り口から入ってフェンス脇を通り、日用品を見ながら奥に向かって生鮮食品や焼き立てベーカリー、お肉のコーナーを周り、シーフードあたりで折り返して冷凍・冷蔵を回ったあとに常温で保存できる食品系を回ってレジに向かう・・・。

店舗によって微妙な違いはありますが、どこもおおまかなルートは同じです。なので、初めてコストコへ行く人も自然とその流れに沿ってお買い物をすることになります。

とはいえ、回り方はルールとして決められているわけではないので、行きたい所に移動し、その結果、人の流れに逆行する形になってももちろん問題はありません。

でも、一度来たルートを戻るというのは思っていた以上に大変で疲れます。特に混雑する週末となると人が多くて身動きが取れない！なんてこともしばしばです。

はじめの頃は、冷凍・冷蔵品は後回しにした方が良いかも・・・？なんて思っていた時期もありましたが、最近は冷凍・冷蔵品を取りに戻るよりも、その場ですぐにクーラーバッグに入れて保冷しながら店内を回る方が、断然効率が良いと考えるようになりました。

そんなわけで、特に裏技的なものはなく・・・人の流れに乗って一筆書きのように動く！というのが一番良いと思います。

ただ、倉庫店内はかなり広いので行き当たりばったりで全部を回ろうとすると時間がいくらあっても足りません。

慣れてくると、ある程度商品の位置がわかるようになってくるので、例えば「今日は掃除・洗濯用品売場はスルー！」みたいな感じで、まるっと飛ばすとより短時間でお買い物ができるようになると思います。

とにかく大容量！

コストコはもともと卸売店ということもあり、ほとんどの商品は量が多いので（大容量もしくは、まとめ売り）、普段のスーパーと同じ感覚で行くと戸惑う方も多いと思われます。

もっと少量でいいのに！なぜ1個だけで売ってくれないんだ〜！と思う方もきっと多いはず！・・・が、それこそがホールセールクラブの特徴です。

コストコは取り扱い商品の種類を絞り、大量販売することで、他店より販売価格を抑えることができています。つまり、大容量（まとめ売り）だからこそ単価が安い！というわけなんです。

とはいえ、上手く使いきれなかったり、食べきれなくて無駄にしてしまっては、お得に購入しても意味がありませんよね。小分け保存したり数人でシェアするなど、会員の方が無駄にしない方法を考えながらコストコと上手に付き合っていく必要があります。

でも私は、その上手に使いこなす方法を見出す必要がある！というところに、コストコの面白さ（楽しさ）を感じております。

あと、商品が大きい・多いということは、必然的にショッピングカートも大きくなります。

コストコのショッピングカートは大人ひとり乗れちゃうくらいのサイズ感でして・・・まずはそのカートの取り回しに慣れるのが第一の関門かもしれません。

私もはじめの頃は「なぜ普通サイズのカートも用意しないんだろ？」と思っていました。

でも、よく考えたら小さいカートじゃコストコの大容量の商品は全然入らないし、2種類のカートが行き交う通路はかえって危険かも・・・と、店内での混雑を経験してわかりました。（コストコの通路の幅はこのカートのサイズを考慮して設計されているそうです。）

そうそう！荷物を積んだカートはかなりの重量で凶器にもなりえますから、お子様連れの方はどうかお子様から目を離さないよう注意してあげてくださいね。

また、最近は見なくなりましたが、いくらカートが巨大だからといってカートの中に子供を入れたりするのはルール違反です。カートは食品等を入れる場所ですからね。カートには小さいお子様用の座る場所が設けられていますので、そこに座らせるのが一番です。

あと、たまにカートの下の荷台部分に子供が乗っているのを見かけますが、あれは本当に危険です。

普通のカートではないので、ちょっとぶつかるだけでも大惨事になりえます。大きなケガをしてからでは遅いので、お子様がカートの下に潜り込もうとしたら全力で止めるようにしてくださいね。

店員さんが少ない

広い店内に対して、スタッフさんがとても少ない、というのもホールセールの特徴です。

店内を見てもらうとわかると思いますが、コストコはパレットごとフォークリフトで商品を陳列してあり、ダンボール箱に入ったまま、包装が省かれてどーんと置かれていることが多いです。つまり、極力人の手がかからない方法で陳列されているわけです。

そうやって、人件費や運営コストなどあらゆる面でコストを抑え、それが販売価格に反映されています。

店員さんに聞きたいことがあってもなかなか見つからず、聞けない！という不便さもありますが、だからこそお得に購入できるんだ！と目をつぶる必要もあるように思います。

どうしても困ったときは、レジ近くに赤いベスト着たスタッフさん（スーパーバイザーさん）通称「赤ベスさん」と言われるスタッフさんがいらっしゃるので、探してみてくださいね。

レジはセルフ方式

お買い物が終わったら普通のスーパーと同じようにレジに並んでお会計をするわけですが、コストコはレジも普通のスーパーと違って独特です。

コストコのレジはベルトコンベア式のレーンになっていて、そこへ商品を自分で乗せてレジを通すアメリカンスタイルとなっています。

商品をレジに並べるのは基本的にはセルフで、たまに手が空いたスタッフさんが手伝ってくださることもありますが、基本的にはすべて自分で行う必要があります。

商品をレーンに載せたら仕切り用のバー（後ろの人の商品と区別するため）を置き、ショッピングカートはスタッフさん側へ通し、人はそのまま列に並びます。（レジのベルトコンベア部分に←Member Cart→の記載があります。）

お会計が終わったら、商品をショッピングカートに戻したり、手持ちのバッグに詰めたりするのですが、これも基本的には全てセルフで行なう必要があります。ただ、混み具合や状況によってスタッフさんが手伝ってくださることもあります。

が、それも当たり前ではないので、あれ？ずっと待っているのに店員さんが手伝ってくれない( ﾟдﾟ)なんて思わないようにしましょう。

ちなみに、重たい商品やカートの下の荷台部分に積んだ商品は、無理にレーンの上に乗せる必要はありません。商品がカートに載ったままの状態でスタッフさんが商品のバーコードをスキャンして下さいます。

なお、最近はコロナ対策としてレジに並ぶ際は距離を空けて並ぶようになっており、ベルトコンベアも会計の度に消毒が行われます。

なので、前の人の商品がなくなったからといって、すぐに乗せるのではなく、商品を乗せるタイミングはスタッフさんの指示に従うのが良いと思います。

使えるクレジットカードはマスターカード一択

普段のスーパーではそこまで支払いが高額になることはないのですが、コストコでのお買い物はどうしても高額になりがちなので、クレジットカードで支払う方も多いと思います。

しかし、コストコで利用できるクレジットカードのカード会社はマスターカード一択。

日本でよく使われているVISAやJCBは利用できません。なので、お財布にマスターカードのクレジットカードが入っているかどうかは事前に確認しておいた方が慌てなくて良いかもしれません。

コストコのお会計の注意点としては、会員本人しか会計ができない仕組みとなっているので、当然支払いに使うクレジットカードも、会員本人名義のクレジットカードである必要があります。

同伴入店している家族が、代わりに自分のカードで支払いを・・・というわけにはいかないので注意です！

なお、コストコにはコストコグローバルカードというクレジットカードもあります。

こちらを利用することで、コストコでのお買い物金額に応じてリワード（ポイント）がついて、コストコでのお買い物がさらにお得になるので、コストコ用に1枚クレジットカードを作ろうかなぁ〜と検討している方はこちらを検討しても良いと思います。私もグローバルカードを使ってます！

あと、買い過ぎを防ぐためにあえてクレジットカードを作らない！というのもひとつの手だと思います。店内にはATMも設置されているので、もしも困った時はそちらを利用するのも良いと思います。

レジ袋が無い

一般的なスーパーでは当たり前に用意されている購入後の商品を持ち帰るために使う「レジ袋」がコストコにはありません。

なので、大抵の人はコストコの商品を運ぶための大きなショッピングバッグが必要となり、自分で用意したりコストコで専用のショッピングバッグやクーラーバッグを買って用意することになります。

スーパーで一般的に使われているレジ袋（エコバック）では収まりきれないことが多く、例えば自宅からIKEAのバッグや大きなクーラーボックスをそのまま持ち込んで利用する方も見かけます。

が、個人的には今後コストコに通うことを考えると、コストコで販売されているショッピングバッグやクーラーバッグは必須だと考えております。

こちらは、コストコのレジで購入できるロゴ入りのショッピングバッグです。

やはりコストコのお買い物に特化した作りになっていて、底の部分に広いマチがあったり、少々重くてもびくともしないしっかりとした縫製、汚れても水洗いしやすい生地、丈夫な持ち手だったりと、要所要所に工夫が施されています。

今後もコストコを活用するのであれば、決して無駄にはならないバッグなので、もしコストコ用のショッピングバッグを用意しようと思っている方は現地調達がオススメですよ。

私もコストコでお買い物をする時はコストコのクーラーバッグとショッピングバッグを１枚ずつ持って行っておりまして、大抵この２つがパンパンになるくらいの量を毎回買って帰っています。

退店前のレシートチェック

普通のスーパーであれば、レジを通してお金を支払い、レシートを受け取ればそれで終了！なのですが、コストコではレジを抜けた後のお店を出る直前に、退店前のレシートチェックがあります。

先程受け取ったばかりのレシートを出口で待機しているスタッフさんに見せ、レシートに印を付けてもらい、ようやく退店！となります。なので、レシートはお財布などにしまい込まず、退店時にパッと出せるようにしておいた方がスムーズです！

何度もコストコでお買い物をしていて慣れているはずの私も、ついレシートチェックのことを忘れてしまい・・・レジで受け取ったレシートをどこかにしまいこんでしまって、退店直前にあれ？どこやったっけ・・・？( ﾟдﾟ)とあたふたしてしまうことがよくあります。

ちなみに、この一手間にも理由がありまして、コストコのレシートチェックは持ち出される商品が会計済みかどうか、他の人のカートと間違っていないかの確認。また、万引き防止、同じ商品を2度レジに通してしまう「2重打ち」が無いかの確認、などなど、色々な意図があるみたいです。

コストコユーザーであれば、フードコート近くに会計後の商品が乗ったショッピングカートが放置とも思える不用心な状態で並んでいるのを見たことがあるかもしれません。他のお店では考えられない光景なのですが。。

このように、購入した商品のことを考えずに気軽にフードコートでの食事を楽しめるのは、この退店前のレシートチェックがあるからこそだと私は思っています。

レジでもらったレシートをわざわざもう一度チェックしてもらわなければならないのは少し面倒だな〜という気持ちもありますが、私達ユーザーが快適にお買い物をするためにはとても大事なことなんですよね〜！

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以上、私が思う卸売倉庫店「コストコ」と普通のスーパーの違いです。

おそらく、現在のコストコユーザーの方にとっては当たり前とも思えるような内容だと思いますが、日本のサービスたっぷりなスーパーを使い慣れていると、なんとなくコストコは全体的に不便だし不親切だと感じることもあるかもしれません。

でもそれは全て「ホールセールクラブ」という業態によるものだと思い、その特徴について少しだけ知っておくことで実際のお買い物中にイヤな思いをすることは少なくなると思います。

そして、この多少の不便さも「コストコらしい！」と思えるようになり、かえってその状況を楽しむこともできると思います。

他のお店ではなかなか味わえない「非日常感」をコストコで楽しんで頂き、コストコを好きになってくれる人が増えたら、私もとっても嬉しいです！